防凍劑是防凍液的主要成分，約占防凍液原液的92%～98%，防凍液原液可以根據(jù)各地氣溫的高低，按一定比例與水混合，將冰點控制在適當范圍內(nèi)。有效的防凍劑是各種有機醇。

乙二醇能與水、丙酮互溶，但在醚類中溶解度較小。用作溶劑、防凍劑以及合成滌綸的原料。乙二醇的高聚物聚乙二醇（PEG）是一種相轉(zhuǎn)移催化劑，也用于細胞融合；其硝酸酯是一種炸藥。

各國從50年代以來幾乎全部采用乙二醇作為防凍劑。乙二醇是一種無色、透明、稍有甜味和具有吸濕性的粘稠液體，它能以任何比例與水相溶。乙二醇的濃度不同時。冰點亦不同。

乙二醇--水防凍液的冰點同乙二醇質(zhì)量分數(shù)不成線性關系。它的水溶液的冰點并不完全是隨濃度的增加而降低，當濃度超過70%時，冰點反而上升。在配制過程中，應從實際出發(fā)加以合理選擇，以達到防凍性及經(jīng)濟性的要求。在中國江南，一般采用乙二醇質(zhì)量分數(shù)為40%的配比，而在寒冷的北方，需取乙二醇質(zhì)量分數(shù)50%左右的配比比較適宜。